莎士比亚的爱情悲剧《罗密欧与朱丽叶》自1595年问世以来已被搬上银幕12次，其中，1968年由弗兰克·杰弗瑞里导演的版本，自问世以来就一直被视为典范之作。影片背景设定在十五世纪意大利的维罗纳城，蒙太古与凯普莱特两大家族积怨已久。蒙太古家的儿子罗密欧在一次化装舞会上邂逅了凯普莱特家的女儿朱丽叶，两人一见倾心，迅速坠入爱河。他们不顾家族的世仇秘密结婚，渴望以此化解两家的恩怨。然而，命运无情捉弄。在一场冲突中，罗密欧失手杀死了朱丽叶的表哥，因此被驱逐出境。朱丽叶为逃避家人安排的婚约，服下假死药。不知情的罗密欧闻讯赶回，以为爱人已逝，悲痛之下在朱丽叶身边服毒自尽。苏醒后的朱丽叶见此情景，亦用罗密欧的匕首结束了自己的生命。两人的死亡最终促使两个家族和解，但这对恋人的爱情却以最惨烈的悲剧告终，成为文学与影史上不朽的经典。